Porque engordamos cuando envejecemos

Oigo esta pregunta muy a menudo: "¿Por qué lo que hice a los 30 años ya no funciona a los 40?" La razón por la que esto sucede puede variar de una persona a otra, especialmente debido al papel de la genética. Sin embargo, también hay otros factores importantes que influyen en el hecho de que sea más difícil perder peso y/o ganar músculo cuando llegamos a los 40 (especialmente en el caso de las mujeres). 

Porque engordamos al envejecer

1. Los cambios hormonales. 

Uno de los principales culpables de los cambios corporales de las mujeres son las hormonas. Las hormonas regulan procesos biológicos como el crecimiento muscular, el hambre, el ritmo cardíaco y el ciclo menstrual. Afectan a todo. Los niveles hormonales empiezan a cambiar a mediados de los 30 y hasta los 40 años; los niveles de estrógeno, progesterona y testosterona fluctúan. Esto provocará una cascada de cambios, desde la disminución de la densidad ósea y la masa muscular magra hasta los cambios en el apetito y el estado de ánimo. 

2. Metabolismo más lento 

Alrededor de los 35 años, el metabolismo de las mujeres empieza a ralentizarse. La tasa metabólica basal desciende aproximadamente entre un 1% y un 2% por década. Además, debido a las exigencias de la vida (hijos, carrera, responsabilidades de los cuidadores), tendemos a ser menos activas y a hacer menos ejercicio, lo que afecta aún más a nuestro metabolismo, y quemamos menos calorías a lo largo del día. Sin embargo, nuestra dieta sigue siendo la misma, por lo que eso repercutirá en el aumento de peso. 

3. Pérdida de músculo. 

Tanto la hormona de crecimiento humano como la testosterona comienzan a disminuir a los 30 años y eso impacta en nuestra masa muscular. Cuantos más músculos tenemos, más calorías quemamos, así que si estamos perdiendo músculo, no estamos quemando el mismo número de calorías. Si a eso le sumamos un metabolismo más lento y un estilo de vida menos activo, podemos ver por qué no estamos quemando tantas calorías como cuando éramos jóvenes. Por eso el entrenamiento de resistencia y la construcción de músculos es tan importante para las mujeres de 30 a 40 años y más. 

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4. El sueño y el estrés. 

A medida que envejecemos, tenemos más responsabilidades (hijos, carrera, etc.), y con más responsabilidades viene más estrés. El estrés afecta a nuestro apetito y a nuestro sueño. Y la falta de sueño va a impactar en nuestro apetito y en el estrés. Además, a medida que las hormonas cambian, las mujeres pueden experimentar sofocos y sudores nocturnos, lo que muy probablemente también impactará en los patrones de sueño y esto puede causarte estrés. 

5. El alcohol y la salud del hígado. 

¿A quién no le gusta una copa de vino al final de un día estresante?

Debido a la aceptación social y a la disponibilidad del alcohol, las mujeres beben más ahora que en el pasado. Sin embargo, el consumo excesivo de alcohol afecta a la composición corporal, al sueño y a la salud del hígado. El hígado es un factor clave para el equilibrio hormonal. Si el hígado no puede hacer su trabajo, eso repercutirá en nuestras hormonas. 

Reducir el alcohol es una buena manera de reducir las calorías para ayudar a perder peso y, por supuesto, mejorar la salud. Lo importante es que sólo podemos controlar una parte de lo que le ocurre a nuestro cuerpo a medida que envejecemos. Haz lo mejor que puedas con el cuerpo que tienes. Cuídalo con una buena alimentación, movimiento y ejercicio; controla el estrés; prioriza el sueño. Y recuérdate que no es culpa tuya que tu cuerpo esté cambiando. Todos vamos a cambiar. Es parte del ser humano.